Diversi studi del Dipartimento di Scienze della Vita della Seconda Università di Napoli hanno dimostrato che molecole antiossidanti isolate da frutti comunemente consumati nella dieta, esplicando attività radical scavenging, riducono il danno ossidativo, prevenendo la mutagenesi e la carcinogenesi.
Nell’ambito dello studio di molecole ad attività antiossidanti da frutti caratteristici della frutticoltura campana si pone l’analisi chimica e la valutazione della bioattività di metaboliti secondari da pomi di mela Annurca.
La mela annurca, anche nota come Regina delle Mele, è una varietà di mele caratteristica dell’Italia Meridionale, che solo lo scorso anno ha ricevuto dall’Unione Europea la denominazione IGP (Indicazione Geografica Protetta) nell’ambito della valorizzazione e della protezione delle caratteristiche agro-alimentari dei prodotti.
L’analisi chimica degli estratti grezzi dei frutti ha condotto all’isolamento e alla caratterizzazione strutturale di dodici esteri p-cumarici, tredici triterpeni, tre dei quali a scheletro ursanico isolati per la prima volta, due steroli, due flavan-3-oli, quattro glicosidi flavonoidici e dieci metaboliti fenolici. I composti, isolati attraverso mediante ausilio di diverse tecniche cromatografiche, sono stati identificati mediante GC-MS e NMR 1D e 2D. L’analisi HPLC ha dimostrato un incremento di tali composti durante i processi di maturazione e ha permesso di stimare la massiccia presenza degli stessi nella buccia e non nella polpa.
Cinque metodi distinti sono stati utilizzati per monitorare e comparare l’attività antiossidante dei metaboliti della mela Annurca: la capacità di inibire in vitrol’autoossidazione del linoleato di metile, processo attraverso il quale l’estere metilico porta alla produzione di idroperossidi su un sistema dienico coniugato altamente reattivo, la capacità di inibire la formazione di specie reattive all’acido tiobarbiturico (TBARS), l’attività radical scavenging del radicale 2,2’-difenile-1-picrilidrazile (DPPH), del radicale paramagnetico ossido nitrico e del proossidante H2O2. In tutti i test effettuati l’a-tocoferolo è stato utilizzato come standard positivo.
Tutti i metaboliti isolati esibiscono attività antiossidante e buone proprietà radical scavenging. Spiccate proprietà antiossidanti sono caratteristiche dei polifenoli isolati.
L’analisi quantitativa HPLC UV4 ha permesso di stimare la abbondanza dei fenoli in 19.73 mg / 100 g di matrice fresca. Le molecole a scheletro flavonoidico e l’acido clorogenico, di cui è nota la capacità chemiopreventiva, costituiscono il 78.3 % (15.44 mg).
I terpeni sono stati quantizzati mediante un metodo gravimetrico in 14.92 mg/100 g. È stato dimostrato che l’acido ursolico, del quale se ne è stimata la presenza come la specie terpenica più abbondante (11.72 mg/100 g), è capace di inibire la crescita di quattro linee cellulari neoplatiche HL-60, BGC, Bel-7402 e HeLa.
Correlando le abbondanze relative della componente metabolica secondaria e i dati di capacità antiossidante di cui essa risulta responsabile è possibile affermare che il consumo di un pomo di mela Annurca risulta in un adeguato apporto di sostanze antiossidanti.
1. G. Cefarelli, B. D’Abrosca, A. Fiorentino, A. Izzo and P. Monaco (2005). Isolation, Characterization and Antioxidant Activity of E- and Z-p-Coumaryl Fatty Acid Esters from cv. Annurca Apple Fruits. J. Agric. Food Chem., 53, 3525-3529.
2. D’Abrosca, Brigida; Fiorentino, Antonio; Monaco, Pietro; Pacifico, Severina. Radical-scavenging activities of new hydroxylated ursane triterpenes from cv. Annurca apples. Chem. & Biodiversity (2005), 2, 953-958.
3. D’Abrosca, Brigida; Fiorentino, Antonio; Monaco, Pietro; Oriano, Palma; Pacifico, Severina. Annurcoic acid: A new antioxidant ursane triterpene from fruits of cv.Annurca apple. Food Chem. (2006), 98, 285-290.
4. Cefarelli, Giuseppe; D’Abrosca, Brigida; Fiorentino, Antonio; Izzo, Angelina; Mastellone, Claudio; Pacifico, Severina; Piscopo, Vincenzo. Free-Radical-Scavenging and Antioxidant Activities of Secondary Metabolites from Reddened cv. Annurca Apple Fruits. J. Agric. Food Chem. (2006), 54, 803-809.